Blog

Wasser ist Leben. Es treibt Zivilisationen an, nährt Ökosysteme und sichert wirtschaftliches Wachstum. Doch während der Bedarf an Süßwasser in einer wärmer werdenden Welt mit wachsender Bevölkerung stetig steigt, werden geteilte Wasserressourcen immer häufiger zum Schauplatz geopolitischer Spannungen. Diese oft stillen, aber tiefgreifenden Konflikte bedrohen die Stabilität in Regionen, die auf grenzüberschreitende Flüsse angewiesen sind, wo Kooperation ein immer zerbrechlicheres Gut wird.

Dieser Artikel beleuchtet drei zentrale Wasserkonflikte – den Brahmaputra zwischen China und Indien, den Nil zwischen Ägypten und Äthiopien sowie den Tigris zwischen der Türkei und dem Irak – und zeigt die geopolitischen Dimensionen und die regionalen Auswirkungen auf.

1. China und Indien: Der Brahmaputra-Fluss

Der Brahmaputra-Fluss, mit einer Länge von 2.900 Kilometern, entspringt in Tibet, fließt durch den indischen Bundesstaat Arunachal Pradesh und mündet schließlich in Bangladesch in die Bucht von Bengalen. Für China ist der Fluss eine bedeutende Quelle für Wasserkraft, während er für Indien und Bangladesch eine unverzichtbare Lebensader für die Landwirtschaft darstellt, von der Millionen Menschen abhängen.

Chinas Wasserkraftprojekte

China hat auf dem tibetischen Plateau mehrere Staudämme errichtet, darunter:

• Yamdrok-Kraftwerk (1998): Kapazität von 112,5 MW.
• Zhikong-Kraftwerk (2007): Stausee mit 225 Millionen Kubikmetern, Kapazität von 100 MW.
• Pangduo-Kraftwerk (2013): Stausee mit 1,17 Milliarden Kubikmetern, Kapazität von 160 MW.
• Zangmu-Damm (2015): Das höchstgelegene Wasserkraftwerk der Welt mit einer Kapazität von 510 MW.
• Mapcha-Tsangpo-Damm (im Bau) und ein geplanter „Super-Damm“ in der Großen Biegung, der der größte seiner Art weltweit werden könnte.

Geopolitische Spannungen

Indien nutzt den Brahmaputra intensiv für die Landwirtschaft, besonders in den Assam-Ebenen, die 27 Millionen Menschen ernähren. Chinas Dammprojekte haben Bedenken über mögliche Reduktionen des Wasserflusses in Indien und Bangladesch geweckt. Trotz eines 2002 unterzeichneten Memorandums zur gemeinsamen Nutzung hydrologischer Daten haben geopolitische Konflikte, wie der Grenzkonflikt auf dem Doklam-Plateau 2017, die Kooperation behindert.

Klimawandel und veränderte Wasserflüsse verschärfen das Problem. Obwohl Experten argumentieren, dass die Manipulation des Wasserflusses technisch schwierig sei, bleibt die Angst vor Missmanagement oder absichtlichen Unterbrechungen ein kritischer Reibungspunkt in den angespannten Beziehungen zwischen China und Indien.

2. Äthiopien und Ägypten: Der Große Renaissance-Damm und der Nil

Der Nil, der längste Fluss der Welt, ist für Ägypten eine Lebensader und deckt 97 % seines Süßwasserbedarfs. Doch Äthiopiens Bau des Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) am Blauen Nil hat einen der weltweit umstrittensten Wasserkonflikte ausgelöst.

Die Auswirkungen des GERD

Äthiopien begann den Bau des GERD im Jahr 2011, um sein enormes Wasserkraftpotenzial zu nutzen und die wirtschaftliche Entwicklung am Horn von Afrika voranzutreiben. Der 4,1 Milliarden US-Dollar teure Damm, mit einer geplanten Kapazität von 5.000 MW, begann 2020 mit der Befüllung seines Reservoirs und lieferte 2022 erstmals Strom. Bis Ende 2024 hat der GERD eine Leistung von 1.550 MW erreicht.

Ägyptens Widerstand

Ägypten betrachtet den GERD als existenzielle Bedrohung. Kolonialzeitliche Verträge aus den Jahren 1929 und 1959 garantieren Ägypten zwei Drittel des Nilwassers und ein Vetorecht bei Projekten am Oberlauf. Äthiopien lehnt diese Verträge als veraltet und ungerecht ab.

Internationale Vermittlungsversuche, einschließlich eines Kooperationsabkommens von 2010, blieben erfolglos. Die Inbetriebnahme des GERD hat die Spannungen verschärft, da Ägypten Dürreperioden und verringerte Wasserflüsse befürchtet. Der anhaltende Bürgerkrieg im Sudan erschwert die Situation zusätzlich, da Ägypten auf die Unterstützung Khartums hofft, um Äthiopiens Pläne zu blockieren.

3. Türkei und Irak: Der Ilisu-Damm und der Tigris

Die Flüsse Tigris und Euphrat sind essenziell für die Landwirtschaft und die saisonalen Sümpfe im Irak und in Syrien. Doch die Türkei hat mit ihrem Südostanatolien-Projekt, das den Bau des Ilisu-Damms umfasst, die Wasserflüsse erheblich verändert und damit regionale Spannungen verstärkt.

Der Ilisu-Damm

Der seit 2019 betriebene Ilisu-Damm erzeugt 1.200 MW Strom, was 2 % des türkischen Energiebedarfs deckt. Er ist Teil eines groß angelegten Projekts, das 22 Staudämme und 19 Wasserkraftwerke im Tigris-Euphrat-Becken umfasst.

Konsequenzen für den Irak

Der Irak, der historisch stark von den Flüssen Tigris und Euphrat abhängig ist, sieht sich mit schwerwiegenden Wasserknappheiten konfrontiert. Der reduzierte Wasserfluss, verstärkt durch lang anhaltende Dürren, hat die Landwirtschaft ruiniert und Gemeinden vertrieben. Die UN stuft den Irak als das fünftverwundbarste Land für den Klimawandel ein, mit Prognosen, dass der Euphrat bis 2040 vollständig austrocknen könnte.

Wasserknappheit hat jedoch nicht nur ökologische, sondern auch soziale und politische Auswirkungen. So wird der Zusammenhang zwischen Wassermangel und der Entstehung extremistischer Gruppen wie dem IS immer deutlicher.

Fazit: Dringender Bedarf an Kooperation

Internationale Wasserkonflikte sind komplex und resultieren aus konkurrierenden Entwicklungsbedürfnissen und geopolitischen Rivalitäten. Rahmenwerke wie das Memorandum zwischen China und Indien bieten Ansätze zur Zusammenarbeit, doch Vertrauen und politischer Wille sind entscheidend für ihren Erfolg.

Mit dem fortschreitenden Klimawandel steigen die Einsätze. Die gemeinsame Verwaltung grenzüberschreitender Flüsse ist nicht nur eine ökologische Herausforderung, sondern eine geopolitische Notwendigkeit. Um Eskalationen zu verhindern, muss die internationale Gemeinschaft den Dialog und die Vermittlung verstärken. Kooperation ist der einzige Weg, um das kostbare Gut Wasser für alle zu sichern – und um regionale und globale Stabilität zu wahren.